lunes, 18 de marzo de 2024

Salman Rushdie, La encantadora de Florencia


Hacía muchos años que no leía nada de Rushdie y este libro de 2008 lo tenía en las estanterías de libros sin leer y hasta ahora no me había llamado la atención. El primer libro que leí de este autor fue Hijos de la medianoche y me quedé prendada de su manera de narrar. Después leí Los versos satánicos y El último suspiro del moro, también leí un ensayo sobre Nicaragua, titulado La sonrisa del jaguar.

Abandoné la lectura de las novelas de Rushdie pero no recuerdo los motivos, quizás me parecieron repetitivos y previsibles. Pasado el tiempo me ha parecido interesante retornar con La encantadora de Florencia. Estamos ante una obra que mezcla historia (la extensa bibliografía al final del libro muestra lo bien que se ha documentado) y ficción para adentrarse en la narración de historias, terreno que el autor conoce bien. 

La novela está ambientada a finales del siglo XVI, cuando un extranjero llega a la corte del emperador mogol Akbar el Grande, en la ciudad de Fatehpur Sikri. El mensajero es portador de un secreto, la historia de una mujer misteriosa, versada en las artes del encantamiento y la brujería, y de su viaje imposible a la lejana Florencia. Obviamente esta mujer es de una gran belleza y ante ella caen rendidos los hombres, no se sabe si por bella o por bruja. Unas historias se superponen a otras y no he acabado de entrar en estas historias fantásticas. 

El argumento de la novela es una apuesta por el diálogo entre culturas, especialmente entre Oriente y Occidente, tema que utiliza como excusa para analizar el inicio de las relaciones entre estos dos mundos, que hoy parecen sumamente conflictivas.

viernes, 8 de marzo de 2024

Edmund de Waal, Cartas a Camondo



Este libro es un ejercicio de memoria de Edmund de Waal respecto a una familia judía, los Camondo, que conoce por casualidad al visitar el museo Nissim de Camondo para exponer sus cerámicas. Esta es su opinión respecto a la memoria:

«(…) la memoria es muy peligrosa. Se alimenta, es contingente. Recuerdas una cosa y luego te pierdes. Tiras de un hilo y empieza a llevarte a lugares a los que no quieres ir. Estás en un archivo y tu corazón se detiene al ver un nombre, una tachadura. O un superviviente» (p. 162-163). 
El poder es muy sutil a la hora de destrozar, casi eliminar, a una familia por motivos étnicos y religiosos: ser judíos. El autor nos habla de una familia asimilada, que llevaba una vida de riqueza y bienestar, admiradores y mecenas de loa artistas y sus obras de arte. De Waal evoca un mundo previo a las persecuciones del nazismo: un microcosmos cultivado y cosmopolita, Esta vida se acaba de golpe, cuando los nazis ocupan una buena parte del país y empiezan las leyes antisemitas que pronto separan a los miembros de la familia Camondo que acabaran repartidos por diversos campos de concentración y de exterminio. 

En una serie de cartas imaginadas dirigidas al conde se aprecia la convivencia de belleza y drama, riqueza y desolación que se diferencian perfectamente en la narración. El autor trata de dar a conocer la existencia de esta familia que los acontecimientos ocurridos durante la II Guerra Mundial borraron de un plumazo.

miércoles, 28 de febrero de 2024

Michael Connelly, El Veredicto





En esta novela de Connelly, el protagonista es Mick Haller, un abogado defensor muy peculiar que siempre logra tener éxito en salvar a sus clientes. Haller se mueve en una línea muy fina entre las tretas y la honradez (en esta novela ese frágil equilibrio se pone claramente de manifiesto). Haller es hijo de un famoso abogado defensor del que aprende mucho desde niño.

En esta novela, Connelly, cruza a Haller con su otro gran personaje (del que soy una entusiasta seguidora): Harry Bosch. El final de la novela nos depara una gran sorpresa respecto a estos dos personajes. 

La novela se centra en la defensa que lleva a cabo Haller (tras dos años alejado de los tribunales por una herida de bala muy grave y sus secuelas) de un magnate de Hollywood al que se acusa del asesinato de su mujer y su amante. 

La trama resulta interesante pese a que ya sabía lo principal de la historia porque forma parte de la serie de TV dedicada a este personaje.

domingo, 18 de febrero de 2024

Ángeles Caballero, Los parques de atracciones también cierran




Me recomendó este libro una amiga que también está con el tema de los «cuidados» de su padre y su madre. En mi caso, mi padre murió hace muchos años y es mi madre la que requiere esa atención. 

Lo compré con cierta prevención, aunque el título me parece muy bueno. No tenía nada claro leer sobre la vejez, las enfermedades, los problemas que conllevan los «cuidados» y todo lo que emerge de la convivencia anterior a la situación de dependencia de los padres y de las madres. 

Y de todo esto y más, habla Ángeles Caballero de forma ágil y con muchas dosis, pese a todo, de humor. No sé si la autora explica todo o se reserva algunas cosas, en todo caso explica lo suficiente para que nos podamos ver reflejadas en muchas de las situaciones que explica: en las urgencias, en los hospitales en estancias breves o prolongadas, en la propia vivienda conforme van apareciendo las primeras manifestaciones de que las hijas pasamos a ser madres de nuestras madres y padres. 

Sin amor, cariño, buenos recuerdos de cuando éramos hijas es imposible la dedicación que implica esa última etapa de la vida. Y pese a todo ese afecto, a veces, saltan chispas porque salvo excepciones las relaciones materno/paterno-filiales no siempre han sido buenas y esa «mochila» también está ahí dispuesta a saltar en momentos de crisis y agotamiento físico. 

El libro se lee bien y siempre anima comprobar cuantas cosas compartimos con otras mujeres (o hombres… aunque yo conozco menos) también en esa etapa difícil, en esa etapa en que hasta los parques de atracciones cierran.

jueves, 8 de febrero de 2024

Alicia Giménez Bartlett, Donde nadie te encuentre



Esta novela está situada en la España franquista de 1956. Un profesor y psiquiatra en la Sorbona, Lucien Nourissier, tiene como centro de su investigación las mentes criminales. Lucien encuentra un artículo en la prensa española sobre un guerrillero conocido como La Pastora y se pone en contacto con el periodista: Carlos Infante. 

Lucien viaja a Barcelona y le propone al periodista que le sirva de guía para encontrar a La Pastora. Carlos Infante considera interesante la propuesta económica y acuerdan darse un plazo de tres meses para encontrar al guerrillero en la zona del Maestrazgo. La Pastora, además de pertenecer al maquis, englobado en el Partido Comunista, tiene la peculiaridad de ser hermafrodita (o trans, es decir, una mujer que pasa a ser hombre por voluntad propia). 

Fue su situación confusa respecto a ser hombre o mujer lo que la convirtió en objeto de burla y de exclusión, por tanto, lo que la acabo de convertir en una persona solitaria en un mundo que no tenía espacio para ella. Solo su capacidad de autodefensa le permite acceder al respeto de la comunidad, pero siempre desde afuera

La novela, situada en un país represor e intolerante, se convierte en un proceso de búsqueda que transforma a los personajes protagonistas que nunca volverán a ser como eran al inicio del relato.

domingo, 28 de enero de 2024

Ilsa Barea-Kulcsar, Telefónica




Esta novela es una autobiografía novelada (la autora se casó con el escritor español Arturo Barea), o lo que es lo mismo, la autora transforma en literatura lo vivido, fue su primera y única novela. La acción de la novela se desarrolla durante cuatro días de diciembre de 1936 en Madrid, ciudad asediada por las tropas insurrectas encabezadas por Franco y otros generales. 

La novela cuenta cómo se desarrolla la vida de quienes trabajan, o se han refugiado, en el edificio de Telefónica, el edificio más alto de España en aquellos momentos, y sus alrededores, muy cercanos al frente de batalla. 

El hilo conductor es la historia de amor entre el comandante Agustín Sánchez y la periodista austriaca Anita Adam. El trasfondo es la Guerra Civil y la resistencia de Madrid ante los ataques del ejército sublevado contra la República: la revolución anarquista, las disputas internas con los comunistas, la vida cotidiana de la retaguardia, los ataques constantes de la aviación, etc. 

La novela de Ilsa tiene como objetivo llevar los hechos históricos a un nivel ejemplarizante para realzar la verdad de los acontecimientos. Se inscribe en la novela social de los años veinte y treinta del siglo XX que pretende construir novelas de fácil lectura con finalidad didáctica para convencer a quienes la lean de la necesidad de la lucha social

jueves, 18 de enero de 2024

Sara Gran, Claire DeWitt y la ciudad de los muertos



Nada conozco de la autora, se trata de una de esas novelas de Círculo de Lectores que compraba mi madre por estar suscrita. Algunos de ellos la elegía yo o le sugería posibilidades, pero no siempre había libros que me gustaran. 

Esta novela pertenece al género de «novela negra» que tanto me gusta y me entretiene. No empecé su lectura con muchas expectativas, pero lo cierto es que la trama está muy bien montada y resulta interesante. La «culpa» la tiene el personaje de Claire DeWitt, detective muy peculiar por sus métodos de investigación: una mujer solitaria que recurre continuamente al alcohol y las drogas. 

A Claire DeWitt la contrata el sobrino de un hombre que muere en la famosa tormenta de Nueva Orleans (huracán Katrina) y cree que no muere como consecuencia de la tormenta. DeWitt es seguidora del detective francés Jacques Silette, cuyo misterioso manual «Détection» inspira a Claire utilizando métodos poco tradicionales como el I Ching, presagios, sueños proféticos, o drogas capaces de abrir la mente a otras realidades. 

Realmente el caso y los métodos de esta peculiar detective es sumamente novedoso y original, pero el final lo estropea porque es de una ingenuidad que no encaja en el género.

lunes, 8 de enero de 2024

Irene Vallejo- Inés Ramón, La mañana descalza



Se trata de una colaboración entre las escritoras Vallejo y Ramón, esta segunda poeta. La idea puede ser buena, su realización me ha interesado poco. No compré este libro, fue un regalo de cumpleaños, digo esto porque yo no hubiera comprado este libro. 

La idea me parece que es reflexionar sobre problemas de hoy, que afectan especialmente a las mujeres, desde la mitología que tan bien conoce Vallejo con un texto en prosa y acompañada por un poema de Ramón. La extensión es la doble hoja: en una se incluye la pequeña narración y en la otra el poema. Los mitos antiguos como Medusa, Penélope, Cassandra, Hera y otras, sirven a las autoras para desvelar su contenido patriarcal que ha trasladado al largo del tiempo un mensaje de subordinación y sumisión. 

A partir de aquí, todo se torna previsible y repetitivo, cada narración/poema nos envía el mismo mensaje: las mujeres han sido víctimas de los dioses y de los humanos, ayer y hoy. Es cierto que intentan romper con este planteamiento, a mi parecer sin lograrlo.

jueves, 28 de diciembre de 2023

J. M. G. Le Clézio, Canción de infancia



Es mi primer Le Clézio y la entrada ha sido francamente satisfactoria. Se trata de dos relatos largos: «Canción de infancia» de 91 páginas y «El niño y la guerra» de 47 páginas. En ambos relatos el autor habla de sus recuerdos de infancia, algo que siempre me sorprende encontrar porque los míos son tan parciales que dan para pocas letras. 

Quizás por lo difícil de la empresa, Le Clézio avisa en la primera página que no hará un relato cronológico porque los niños no saben de cronología. Para los niños, dice: «los días se suman a los días, no para construir una historia sino para agrandarse, llenar el espacio, multiplicarse, fracturarse, retumbar». Y eso es lo que hace el autor, partir de recuerdos parciales, posiblemente más escuchados que vividos (especialmente en el referido a la guerra cuando tenía menos de cinco años) y agrandarlos con impresiones, con emociones y con vinculaciones a los territorios de su infancia. 

En el primer relato, Bretaña es la protagonista, en concreto Sainte-Marine, localidad en la que pasaba los veranos entre los ocho y los catorce años. Sus descripciones de una Bretaña pre-turística y pobre resultan entrañables, familiares y muy divertidas para un niño de esa edad. Se nota que le une a ella una cierta identidad más relacionada con el paisaje y las gentes que con lo nacional o patriótico. 

En el segundo relato, la guerra, pero especialmente el hambre y la sensación de peligro exterior lo llenan todo. La necesidad de encontrar un lugar que sirviera de refugio les conducirá a Roquebillière y allí sobrevivirán a la ocupación alemana sin padre que se había quedado aislado en África Ecuatorial. 

Sus relatos de infancia son suntuosos, escritos con palabras sencillas y llenas de emociones.

lunes, 18 de diciembre de 2023

Rafael Chirbes, Diarios. A ratos perdidos 3 y 4



El segundo volumen de los Diarios de Chirbes no decepcionan y mantienen una línea de continuidad con el primero. Uno de los temas que me ha impresionado más de estos Diarios es la lucha que lleva a cabo el autor en el proceso de elaboración de la novela que estaba escribiendo en este periodo (2005-2007). Llega a doler ese proceso de creación de la que será una de sus novelas más importantes: Crematorio. Las hojas de estos Diarios están llenas de dudas, inseguridades y reflexiones pesimistas sobre su capacidad para escribir y la calidad de la novela.

Chirbes se va retirando de la vida social, abandona la redacción de la revista Sobremesa, y se va encerrando en la habitación en la que duerme, en algunos momentos enfebrecido por el proceso de corrección de la novela y en otros es una especie de estado de indolencia que no puede detener. 

Su compromiso social y político en la órbita del Partido Comunista desde joven, se renueva en sus aceradas críticas a la social democracia (el PSOE de Zapatero). Chirbes relata, por poner un ejemplo, cómo el «manejo de la juguetería derecha-izquierda» sigue dándoles «unos excelentes resultados a los socialdemócratas» (p. 558). Su crítica acerada se dirige también al sistema creado desde la «Transición». 

Brillantes son sus muchas páginas dedicadas al papel de la literatura en la sociedad, a sus lecturas y a sus opiniones sobre los autores y autoras que lee. Sus gustos literarios y cinéfilos tienen un amplio espacio en estos Diarios y son una buena guía de lectura y de cine clásico para quien desee seguir sus propuestas.

También ocupan espacio los problemas de salud que tiene y que percibe que le aproximan a la muerte que no ve excesivamente lejos (murió en 2015) dado el tipo de vida que ha llevado. Sus adicciones al tabaco, al alcohol y las drogas sobrevuelan puntualmente estos Diarios que el propio autor vincula con su mala salud. 

Los Diarios sorprenden por la sinceridad, la autonomía de criterio y la manera de vivir la vida siempre al margen de los cenáculos literarios y los centros de poder. Un testimonio personal consecuente y admirable.