Juan Iturralde, Días de llamas

Se trata de una novela sobre los primeros meses de la Guerra Civil en Madrid y Toledo, por tanto en el bando republicano. Muchos temas se entrelazan pero la violencia y el terror ocupan un papel privilegiado. La novela transcurre en dos marcos temporales: en uno Tomás Labayen, juez perteneciente a una familia de clase media, se encuentra en una checa esperando ser ejecutado en cualquier momento; mientras espera, escribe un diario donde cuenta los acontecimientos sucedidos desde el 18 de julio de 1936. 

Mientras en la checa todo queda reducido a la mínima expresión: esperar, hablar y sobrevivir, en el diario que escribe Labayen/narrador se toca la vida personal, la vida política y social, la guerra, las reacciones ante el peligro y la violencia desatada, la vida cotidiana, etc. 

Pese a que las bases de la novela son sólidas, cuesta empatizar con la historia que se prolonga a lo largo de muchas páginas sin añadir algo nuevo.

Julian Barnes, Una historia del mundo en diez capítulos y medio

 

Como bien dice el título de esta novela, el autor escribe una historia del mundo. Simbólicamente empieza con el distópico diluvio universal del que solo unos pocos se salvan en el arca de Noé y termina en un paraíso en el que las personas, entre otras cosas, pueden decidir extinguirse.

Vivir eternamente en el paraíso, algo que dinamitaron Adam y y Eva, no parece tan divertido como aparenta ser:

«Pasado algún tiempo, conseguir siempre lo que quieres es muy parecido a no conseguir nunca lo que quieres» (p. 356).

Entre la distopia inicial y el paraíso final, van pasando otros capítulos en los que la distopía no nos abandonaba, tanto a nivel mundial (una autraliana se hace a la mar pensando que el mundo ha sido arrasado por la guerra atómica) como a nivel micro (el barco de los condenados, la balsa de la Medusa, etc.).

El mar, los naufragios, las tormentas marítimas, son una constante en los personajes, al igual que el sentido del humor.

Zadie Smith, Contemplaciones

 

He leído alguna novela de esta autora, en su etiqueta correspondiente encontraréis una reseña de la novela: Sobre la belleza. En este caso no se trata de ficción sino de ensayos que fueron escritos los primeros meses de confinamiento por el covid (1920). Me atraen las reflexiones que se están haciendo sobre esta pandemia y me interesó saber qué pensaba esta autora.

Se trata de un libro breve, sencillo, personal y sugerente. Zadie Smith es como novelista una observadora de lo que le rodea y en este caso tan excepcional no se ha salido de dicho papel sino que ha usado el formato ensayístico en lugar de la ficción. Sus reflexiones reflejan la situación de confusión, incertidumbre y crisis que estamos viviendo en la actualidad y trata de abrirse camino en esa situación arraigándose a la realidad, sin utilizar apenas la ideología. Eso sí, realiza una denuncia del racismo estadounidense sin paliativos.

Muy sugerente el último capítulo que lleva por título el del libro y que subtitulado «Deudas y enseñanzas» repasa, empezando por su madre, a todas aquellas personas con las que se siente en deuda y que le han enseñado algo en la vida. Muy interesante el último titulado «El azar» en el que habla de sí misma.