HEINRICH BÖLL, El honor perdido de Katharina Blum.

Había leído a Böll hacía años, tan solo su obra más conocida, Opiniones de un payaso. Era un autor que tenía olvidado hasta que en la revista Turia apareció un dossier (lo llaman “Cartapacio”) sobre este escritor. Me gustó tanto la lectura de los artículos recogidos en dicha revista que decidí leer esta obra publicada en 1974 (y tengo la intención de releer Opiniones de un payaso).

La obra es breve, 144 páginas, y un epílogo que incorpora diez páginas más. Su título hace referencia a la protagonista de esta novela y a la pérdida de su reputación sobre todo como consecuencia de la prensa.

Heinrich Böll nació en Colonia el día 21 de diciembre de 1917. Corrían malos tiempos en Alemania, que se encontraba al borde de la derrota en la I Guerra Mundial. Su padre tenía un taller de ebanistería y Böll creció en un ambiente muy católico, con un claro componente antiprusiano y antimilitarista que marcará su personalidad y su literatura. El estallido de la II Guerra Mundial impidió que Böll se incorporara a la Universidad puesto que tuvo que incorporarse a filas. Finalizada la guerra Böll, que nunca había simpatizado con el nazismo, era un superviviente sin estudios, sin profesión, sin bienes de fortuna. Tardó dos años en recobrar la salud y cuando logró recuperarse, estaba decidida su vocación literaria. Sus primeros textos son relatos vinculados temáticamente a las privaciones y la miseria de la recién comenzada postguerra, en una ciudad cubierta de polvo y casas derruidas como Colonia. Es la llamada “literatura de los escombros” de la que Böll será uno de sus más destacados representantes.

Su compromiso con la izquierda, primero con los socialdemócratas y en los años ochenta con los Verdes, y su crítica al partido demócrata-cristiano le acarrearon una creciente hostilidad por parte de los medios de prensa del consorcio Springer. Y esta hostilidad será la base de la novela, El honor perdido de Katharina Blum.

Böll se enfrentó al consorcio Springer que inició, a principios de la década de 1970, una campaña para acabar con el movimiento de extrema izquierda dirigido por Andreas Baader y Ulrike Meinhof. Acuso a la prensa de prejuzgar a ambos utilizando su gran influencia sobre la opinión pública y, por ello sufrió una dura campaña de críticas contra su persona y su ideología. En El honor perdido de Katharina Blum, el autor demuestra el poder que tiene la palabra para destruir la honorabilidad y la reputación de una persona. El tema central de la novela lo forma la relación de la joven Katharina, que hasta ese momento se ha caracterizado por su apoliticismo, laboriosidad y corrección, con un joven vigilado por la policía.

Si algo le impidió al propio Blorna ser una de esas visitas (…) no fue (…) el respeto a su esposa sino el respeto a Katharina. Sí, respeto; casi veneración. Veneración afectuosa por su maldita inocencia, y más, más que inocencia… No sabía cómo expresarlo. Seguramente, era aquella reserva cordial de Katharina y (…) la manera como Katharina había reorganizado su existencia deteriorada (92-93).

La joven empieza a ser vigilada también y la prensa amarilla publica varios artículos que supondrán un duro golpe para su reputación, provocando que Katharina lleve a cabo una acción que no desvelaré aquí.

La reflexión sobre la destrucción de la vida privada por la intromisión de la prensa y la indefensión de la ciudadanía frente a ella, se basaba en la propia experiencia del autor, que sufrió durante muchos años, pese a ser un escritor de éxito con la concesión del Nobel en 1972. Böll escribe, pues, sobre lo que conoce y lo hace con total libertad, dos aspectos que definen su literatura y para los que combina humildad y valentía. ¿Quién se atreve hoy a escribir una novela que suponga lo que supuso El honor perdido de Katharina Blum?

Y ese es un maldito hecho que al DIARIO. Al que solo le gustan sus propios crímenes y que falsea cualquier cosa, le desagrada y no lo refleja. Dicho DIARIO está tan empapado de mentira que incluso un hecho no falseado, viniendo de él parecería falso. En pocas palabras: embrutece hasta la verdad cuando la recoge de forma “verídica” (del Epílogo, p. 149).

Pero además en esta novela se muestra la intimidación que existía en Alemania por cuestiones políticas a finales de los años sesenta y principio de los setenta, en plena guerra fría. Un posicionamiento crítico que requería una gran valentía por parte del escritor para resistir los duros ataques que sufrió.

Böll es un escritor inconformista y humanista (con una base católica que también puso en cuestión) que escribió con sutil ironía y con mucho humor, aspectos que dotaron a su literatura de una calidad que no podemos dejar en el olvido.