VIRGINIA WOOLF, Una habitación propia. Soliloquios y espacios...

A partir de 1918, en la Europa de entreguerras, se inició una etapa caracterizada por la necesidad de recuperar población, la vuelta de los hombres del frente y la crisis económica en la que, a causa de las condiciones económicas adversas, los gobiernos europeos apartaron a las mujeres de todos los trabajos que habían ejercido en los años de la Iª Guerra Mundial (en 1921 había menos mujeres francesas e inglesas trabajando en la industria que antes de la guerra).





Los movimientos feministas plantearon reivindicaciones ligadas a su papel doméstico como la protección de las madres o los incentivos a la lactancia, pero también la igualdad de derechos, como el voto que se consiguió después de la Guerra o, incluso, a lo largo de ésta, en la mayoría de los países occidentales.




Paradójicamente en aquel periodo la imagen de la mujer moderna se convirtió en una referencia de los locos años veinte. A partir de la novela La Garçonne (1922) de Víctor Margueritte, la mujer aparecía representada como una persona emancipada, independiente y moderna. Era una nueva Eva, activa, dinámica, siempre joven, moderna en su vestimenta, en sus actitudes y espacios de actuación.
La garçonne o la flapper era una mujer joven, delgada, de cabellos cortos, que llevaba faldas más cortas, abandonaba el corsé e, incluso, fumaba.

En los años treinta, se produjo la unión entre pacifismo, feminismo y antifascismo, y la escritora Virginia Woolf fue un símbolo de esta unión. Como feminista, durante mucho tiempo luchó en Inglaterra por el sufragio y en 1929 publicó una obra en la que se reflejaba su pensamiento feminista, Una habitació pròpia. Esta obra tuvo una trascendencia enorme por el análisis que se hacía de la manera en que los hombres habían limitado el desarrollo de las mujeres y por su defensa de la necesidad de independencia económica de las mujeres. Pero además se trataba de una defensa de la mujer escritora, de la voluntad de ésta de tratar de profesionalizar su escritura en un entorno hostil.

Virginia Woolf ya había escrito en 1925, El lector común, colección de artículos sobre literatura y escritura. Esta obra coincidió con Escribir ficción, de Edith Wharton, una lúcida teoría de la novela. El periodo de entreguerras se convirtió en una etapa en la que la mujer escritora buscaba hacer el trabajo que había elegido sin justificarse constantemente. Una habitación propia se convirtió en un referente para las escritoras de su generación y de las posteriores.







Este ensayo está basado en dos conferencias dadas en octubre de 1928 en la Sociedad Literaria de Newham y la Odtaa de Girton. Los textos eran demasiado largos para ser leídos en su totalidad y, posteriormente, fueron alterados y ampliados.





Virginia Woolf reflexionaba, en esta obra, sobre las dificultades de la mujer para escribir:

“Para empezar, tener una habitación propia, ya no digamos una habitación tranquila y a prueba de sonido, era algo impensable aun a principios del siglo diecinueve, a menos que los padres de la mujer fueran excepcionalmente ricos o muy nobles”. Pero si las dificultades materiales eran grandes, “peores aún eran las inmateriales. La indiferencia del mundo, que Keats, Flaubert y otros han encontrado tan difícil de soportar, en el caso de la mujer no era indiferencia, sino hostilidad” (p. 74).

La clave, para que las mujeres puedan dedicarse a la literatura, estaba en la suma de los aspectos siguientes:

“(...) démosle una habitación propia y quinientas libras al año, dejémosle decir lo que quiera y omitir la mitad de lo que ahora pone en su libro y el día menos pensado escribirá un libro mejor” (p. 129).
“(...) las mujeres siempre han sido pobres, (...) desde el principio de los tiempos. Las mujeres han gozado de menos libertad intelectual que los hijos de los esclavos atenienses. Las mujeres no han tenido, pues, la menor oportunidad de escribir poesía. Por eso he insistido tanto sobre el dinero y sobre el tener una habitación propia” (p. 148).

Virginia Woolf señalaba que las mujeres escritoras acostumbraban a imitar a los hombres cuando escribían porque ellos escribían de los temas importantes. Tan solo Jane Austen y Emily Brontë escribían sin dejarse intimidar por les críticas y escribir “como escriben las mujeres, no como escriben los hombres. De todos los miles de mujeres que escribieron novelas en aquella época, sólo ellas desoyeron por completo la perpetua amonestación del eterno pedagogo: escribe esto, piensa lo otro” (p. 103).









Virginia Woolf aconsejaba a las mujeres que escribían:

“Por encima de todo, debes iluminar tu propia alma, sus profundidades y frivolidades, sus vanidades y generosidades, y decir lo que significa para ti tu belleza y tu fealdad, y cuál es tu relación con el mundo siempre cambiante y rodante de los guantes, y los zapatos, y los chismes que se balancean hacia arriba y hacia abajo entre tenues perfumes que se evaden de botellas de boticario y descienden por entre arcos de tela para vestidos hasta un suelo de mármol fingido” (pp. 123-124).







Y acababa con una peroración dirigida a las mujeres:

“Debería imploraros que recordéis vuestras responsabilidades, la responsabilidad de ser más elevadas, más espirituales; debería recordaros que muchas cosas dependen de vosotras y la influencia que podéis ejercer sobre el porvenir. (...) Sólo se me ocurre decir, breve y prosaicamente, que es mucho más importante ser uno mismo que cualquier otra cosa. No soñéis con influenciar a otra gente, os diría si supiera hacerlo vibrar con exaltación. Pensad en las cosas en sí” (p. 152).

“Porque yo creo que si vivimos aproximadamente otro siglo –me refiero a la vida común, que es la vida verdadera, no a las pequeñas vidas separadas que vivimos como individuos- y si cada una de nosotras tiene quinientas libras al año y una habitación propia; si nos hemos acostumbrado a la libertad y tenemos el valor de escribir exactamente lo que pensamos; si nos evadimos un poco de la sala de estar común y vemos a los seres humanos no siempre desde el punto de vista de su relación entre ellos, sino de su relación con la realidad; si además vemos el cielo, y los árboles, o lo que sea, en si mismos; si tratamos de ver más allá (...), porque ningún humano debería limitar su visión; si nos enfrentamos con el hecho, porque es un hecho, de que no tenemos ningún brazo al que aferrarnos, sino que estamos solas, y de que estamos relacionadas con el mundo de la realidad y no sólo con el mundo de los hombres y las mujeres, entonces, llegará la oportunidad (...). Extrayendo su vida de las vidas de las desconocidas que fueron sus antepasadas, (...), nacerá. (...) yo sostengo que vendrá si trabajamos por ella, y que hacer este trabajo, aun en la pobreza y la oscuridad, merece la pena” (156-157).

Todas las ilustraciones las he tomado de Google.